Право голоса

Вы «квалифицированы» для голосования?

Пройдите «Тест на грамотность», чтобы узнать

Тесты на грамотности и приложения для избирателей

Происхождение

Сегодня большинство граждан регистрируются, чтобы голосовать без учета рода или цвета, подписывая свое имя и адрес на что-то вроде открытки. Но это было не всегда так.

До принятия федерального закона о Правах Голоса в 1965 году южные штаты поддерживали сложные процедуры регистрации избирателей, специально предназначенные для отказа в голосовании небелым.

Этот процесс часто упоминался как «тест на грамотность», термин, который имел два разных значения - один конкретный и один общий. Некоторые состояния использовали фактический тест чтения. Но результаты испытаний были сфальсифицированы предвзятыми регистраторами, которые были единственными судьями, независимо от того, были ли они, по их мнению, достаточно «грамотными», чтобы «пройти». Они часто не требовали от белых претендентов вообще сдавать экзаменов или всегда «пропускали» тех, кто это делал. Черных претендентов почти всегда требовали, чтобы пройти тест, даже тех, кто получил высшее образование, и их почти всегда считали «неудачными».

Более широкое использование «теста на грамотность» относится к сложным, взаимоблокирующим системам, используемым для того, чтобы отрицать афро-американцев (и в некоторых регионах, латиноамериканцев и коренных американцев) право голоса, с тем чтобы политическая власть оставалась исключительно белым. В дополнение к испытаниям и процедурам регистрации эти системы расовой дискриминации и угнетения включали в себя опрос налогов, полицейскую власть и запугивание, экономическое возмездие и насильственный белый-терроризм. Именно в этом общем смысле термин «тест на грамотность» применяется к тем южным штатам, которые не дали нам фактического теста на чтение.

• Опрос налогов. «Подоходный налог» - это налог, который вы должны были заплатить, чтобы проголосовать. В свое время государственные и местные налоговые пошлины были обычными, но к середине 20-го века они были в основном ограничены Югом в качестве средства предотвращения голосования чернокожих и бедных. Государственный налог на подоходный налог варьировался от 1 до 5 долларов США в год, а некоторые города и округа взимали дополнительные местные налоги с населения. Например, в штате Миссисипи налоговый налог штата составлял 2 долл. США в год (в 2012 году он составлял 15 долл. США). Это может показаться не очень большим количеством денег, но для бедных семей, которые кормят своих детей бесплатной федеральной «товарной» едой, это была сумма, которая заставляла их выбирать между голосованием и потребностями жизни. И многие из них находятся в самом низу экономической лестницы - испольщиков, арендаторов, сельскохозяйственных рабочих, угольных шахтеров, лесозаготовителей и т. д. - существовали полностью вне денежной экономики. Им приходилось покупать их предметы первой необходимости в завышенных плантациях или магазинах компании, и их оплата производилась непосредственно в магазине, а не в магазинах.
• Полицейское запугивание. Различные государственные, окружные и местные полицейские силы - все белые, конечно, - регулярно запугали и издевались над чернокожими, которые пытались зарегистрироваться. Они арестовали потенциальных избирателей по ложным обвинениям и избили других за предполагаемые нарушения; и часто такой вид возмездия был направлен не только на мужчину или женщину, которые осмеливались попытаться зарегистрироваться, но и против членов семьи, даже детей.
• Экономическое возмездие. По всему глубокому югу белые предприятия, работодатели, банки и землевладельцы были организованы в советы белых граждан, которые наносили экономический ответ против небелых, которые пытались голосовать. Выселений. Стрельбы. Бойкоты. Потеря права выкупа. Мелким фермерам нужен кредит урожай каждый год для того, чтобы купить семена, удобрения, топливо, и питание, пока они не могли продать их хлопка или табака после пикировки. Банки отказали в этих кредитах чернокожим, которые пытались голосовать, вытесняя их с земли.
• Белый терроризм. И если экономическое давление оказалось недостаточным, Ku Klux Klan был готов к насилию и хаосу. Перекрестные сожжения. Ночные всадники. Избиения. Изнасилования. Церковные взрывы. Поджог предприятий и домов. Убийство и самосуд толпы, стрельбы и снайперских убийств. Сегодня этих людей можно было бы назвать «террористами», но тогда белое учреждение считало их защитниками «южного образа жизни» и сторонников «нашего славного южного наследия».

Хотя в теории были стандартные государственные процедуры регистрации, в реальной жизни индивидуальные регистраторы и клерки делали все по-своему. Точная процедура варьировалась от округа до уезда, и в округе она менялась изо дня в день в соответствии с настроением Секретаря. И, конечно же, он почти всегда варьировался в зависимости от расы заявителя.